仅仅用几捧沙子，在一个装饰有灯光的箱子上用手涂涂抹抹，日月星辰、帝王将相、风土人情都能“画出来”，惟妙惟肖，这就是时下最流行的沙画表演。一个沙画师告诉记者，目前北京懂沙画的不超过10个人，由于需求旺盛，沙画师出场费最高超过10万元。北京活跃着许多类似沙画师这样的人群，他们用充满创意的艺术形式，如同天桥的艺人一样，为人们带来欢笑。
北京沙画师不超过10人
秋雨是一名年轻的女沙画师。抓几把沙随手撒在玻璃板上，用大拇指抹出脸部轮廓，用手掌将脸部轮廓内的沙推出去，白净的脸庞就形成了;用手攥沙然后让沙从手指缝中流出，头巾就画出来了;捻一小堆儿沙在脸上一抹画出眉毛、眼睛、鼻子和嘴巴，不到1分钟时间，小沈阳的形象就活灵活现地出现在玻璃板上。
秋雨说，张艺谋新拍的贺岁片《三枪拍案惊奇》首映现场，安排的活动之一就是沙画表演，沙画师每画出一个电影主角形象，这名演员随后上场。“我自己想了好几天，将几个电影主角卡通后的形象先画在纸上，然后在沙盘上一遍遍练习。单纯用沙画出几个演员的头像，做到惟妙惟肖并不难，难就难在如何从一个演员过渡到另外一个演员。”
北京能称得上是沙画师的不超过10个人，也有初学者仅仅能在用沙画出几个图案，即使是在不同的场合，所绘的内容也是相同的。秋雨说，这不算是沙画，因为没有表现出沙画的艺术性。
出场费最高超过10万元
沙画属于目前最时尚的艺术，企业聚会、歌迷演唱会、新车发布等各种场合都会见到沙画演出的影子。根据要表现的内容和时间长短不同，沙画师的出场费从数万元到十多万元不等。
秋雨说，自己每周只接一个活，为的是准备充分，不能为了赚钱而糟蹋了沙画艺术。“我每次作画，从开始准备到最终完成，大约需要一周时间。先要根据对方的要求写脚本，将语言的内容转变成画面，然后再用沙这种材料表现出来，形成一个完整的故事。”在她的印象中，最难的一次是为上海盛大做的一次表演。当时盛大推出了一款网络游戏《零世界》，寓意是“无生有，有生万物，世界从新诞生的过程”。秋雨琢磨了很长时间，最后通过盘古开天辟地、女娲造人、手执长剑的英雄出现、上海的高楼大厦等画面逐级演进，来表现游戏的主题，企业非常满意。
学习沙画要有绘画功底
秋雨说，一般沙画演出时间在几分钟到十多分钟不等，而沙画并不像大家看到的那么简单，学习沙画最好有绘画功底。秋雨在2004年开始接触沙画。当时在电视上看到匈牙利的一位青年，用沙这种材料画出了欧洲远古文明的传说，讲述欧洲的神话传说。“我当时感觉很新奇，就想尝试一下，用沙描述出中国的远古文明。我原来是学国画的，练习了1年多才开始外出进行沙画表演。”
当时仅仅是在电视上看到有沙画，没有实际看见演出的工具，她就自己摸索。先从沙开始。她将从建筑工地淘来的沙子，用筛子一遍遍过滤其中的小石子等杂质。一般的筛子空隙太大，她又找到药房筛中药用的筛子。筛后的沙子再用清水淘过滤掉其中的浮土。但是即使如此，她发现这些沙中仍然有土，影响最终的成像效果，最后用上朋友从沙漠中带来的沙子才达到满意的效果。表演用的箱子也是她自己做出来的。她最初是在家里玻璃餐桌上“画画”，渐渐发现这些画对比度不强。她就自己制作了一个灯箱，箱子最上面是一层玻璃板，玻璃板下面是一层亚克力板，箱子里面再安装有灯泡，用来将玻璃板上的画面透射出来。几经摸索，沙画的魅力逐渐显现出来了。
人们常形容沙是流沙，因为这种材料本身是无形的，而在灯光的透射下，沙也最有层次感，秋雨每次做沙画前都要先绘手稿，将要表现的内容计划好，形成一套方案，然后才会“落笔”。“沙画的艺术在于如何表现创意，在于从一个画面过渡到另外一个画面。如果仅仅用沙在玻璃板上先绘竹林，然后把沙重新整理好后再画朵梅花，而不是从竹林自然过渡到梅花，这就没有艺术性了，要通过几幅画面之间的转换，讲述一个完整的故事。只要自己心中有了想画的内容，就能够和用画笔一样指挥沙作画。”
