萨顶顶1984年12月27日出生于河南平顶山，今年36岁，拥有二分之一的蒙古族血统。毕业于解放军艺术学院首届通俗唱法本科，大学期间就参加第九届CCTV全国青年歌手大奖赛，并获得专业组通俗唱法银奖以及全国观众最喜爱歌手奖，还多次参加央视春晚的演出。萨顶顶除了音乐以外最喜欢的事情就是自己做各种首饰，她每次登台穿的衣服和佩戴的首饰都能让观众眼前一亮。
在舞台上萨顶顶具有很强的辨识度，独一无二的表演方式令观众印象深刻，她将中国传统的民族文化、乐器、服装等都进行原生态的演绎，并大获认可。萨顶顶曾经还自学梵语，并创造了独特的自语式演唱方式，这种随性的演唱方法受到了国际很多音乐人的认可，并将其称为与神交流的语言。2008年萨顶顶获得英国BBC世界音乐大奖亚太区最佳歌手大奖，也是首位被格莱美邀请的中国歌手。
萨顶顶出生在一个蒙汉结合的家庭，她的母亲是蒙古族，父亲是汉族。3岁到6岁，萨顶顶与姥姥在锡林浩特过着游牧生活，她跟姥姥用蒙语交流。草原上的马头琴、长调以及牧民的歌谣，对她的音乐之路产生了影响。高中毕业后，萨顶顶考取了解放军艺术学院音乐系，主攻通俗唱法，还选修了作曲专业。
2000年，萨顶顶在大学期间参加第九届CCTV全国青年歌手大奖赛，获得专业组通俗唱法银奖、全国观众最喜爱歌手奖，且参赛的曲目《塔里木河》获十大金曲奖。2001年至2002年，萨顶顶连续两年登上中央电视台春节联欢晚会演出。2004年，萨顶顶以原名周鹏身份发行舞曲风格的首张专辑《自己美》，其中收录有《咚巴拉》《小狐仙》等歌曲。
2005年，萨顶顶出席中国唱片业协会举办的第二届中国金唱片奖颁奖晚会，任颁奖嘉宾。同年，参加中央电视台举办的格莱美与中国音乐论谈会 。2006年，萨顶顶离开海政文工团，签约环球唱片天韵文化。9月14日，赴日本东京参加环球唱片世界年度峰会，现场演唱《神香》 。同年10月12日，任第八届CCTV音乐盛典表演嘉宾。同年12月1日，任MTV超级盛典表演嘉宾。
2009年8月，萨顶顶受邀担任香港佛教文化产业佛教音乐委员会委员、佛乐大使；同月，为电影《气喘吁吁》献唱《歌唱的力量》。9月23日，亮相上海科技界庆祝中华人民共和国成立60周年文艺晚会，演唱《Our Expo》。同年12月28日，获得A8原创中国音乐盛典年度最具风格演唱人奖。
2010年1月，萨顶顶为电影《锦衣卫》演唱主题曲《锦衣卫》；同月，发行第二张专辑《天地合》，专辑歌曲在云南采样。同年9月，携手吴青峰为电影《剑雨》演唱主题曲《剑雨浮生》。同年12月7日，亮相中央电视台节目《中国文艺》。
