我第一个看到的古建筑是山西太原晋祠，它是为纪念晋国开国诸侯唐叔虞及母后邑姜后而建造的，是中国现存最早的皇家园林。有300年以上的建筑98座，塑像110尊、碑刻300块、铸造艺术品37尊，周边还有很多古老的街巷和村落。站在晋祠面前，我第一次发现，原来中国传统建筑有这么大的魅力。
山西省洪洞县广胜上寺 摄影：连达
山西省运城市解州关帝庙东门 摄影：连达
第一次山西之旅，让我开始了解这个地方。山西的古建筑涵盖年代之广、现存数量之多，在全国可以说是居于首位，唐、五代、辽、北宋，金、元、明、清各代的古建筑，在山西都能找到。全国仅存的三四座唐代的古建筑，也都保存在山西境内，真是个遍地是“宝贝”的地方!虽然没什么美术基础，但我想用画画的方式，把这些古建筑记录下来。
连达20年探访古建路线图
我每年春秋两季，都会从大连坐火车出发，来山西2个月，专门来为山西的古建筑“画像”。很多人说我是“破庙”专业户，相比那些被列为“全国重点文物保护单位”的古建筑，更多偏远乡间的古庙无人保护，随时都在遭到破坏、随时都可能坍塌。所以在2007年以后，我主要把精力花在记录这些“破庙”上，还包括一些古民居，牌坊，楼阁。
在所有画过的古建筑中，我最推荐的是应县木塔，它建于公元1056年，塔身木材2600多吨，纯木结构、无钉无铆，是中国现存最高大最古老的木塔。
大同善化寺也非常厉害，它始建于唐朝，五代后晋初改名大普恩寺，寺里能看到辽代的建筑，金代的塑像、清代的壁画，十分精美。此外，平遥县镇国寺、高平市开化寺，芮城县永乐宫、陵川县西溪二仙庙，也都有很高的艺术价值，值得一看。
我的交通方式其实很慢，先是坐火车到城市，然后我坐汽车到乡镇，再租三轮车、摩托车，甚至坐老乡拉货的小车进村。有些乡村之间，连小车也没有，我只好徒步，最长的一次徒步了大概10多公里。
